话说当年李文田高中探花后，留在京城做官，南人北地，饮食文化迥异，一两个月倒无所谓，时间一长这位顺德探花就想念家乡的味道了。李文田把自己的心思与仆人黄璋一说，马上得到响应。黄璋就把自己在顺德任大厨的黄姓亲戚引荐到李府做家厨。这位大厨的厨艺确实了得，特别对于鱼的烹饪，其中拿手绝活就是鱼生。 当时京城的士大夫们以金石鉴赏，考据切磋为时髦，切磋交流得有场所才行。民以食为天，于是京城里的特色餐馆就成了切磋交流的好去处。除此之外另一沟通交流的地方就是“家宴”。李文田想要在京城立足，就得如此方法，所以潘祖荫、翁同龢等京里的大官都是李公家宴的座上宾。对于顺德的美食，特别是鱼生，这些士大夫们吃过后都赞不绝口。翁同龢在其日记录有“吃鱼生甚妙，馀肴精美”之语。后来成为亲家的张荫桓还专门叫家厨过来学习，把鱼生及鱼生粥的制作方法一一录去。 “顺德鱼生有特色”在京里的士大夫们中传开了，传到了慈禧太后耳里。众所周知，这位太后是位权术高手又是位美食专家，为了笼络人心，时不时赏赐大臣与其一起吃饭、听戏。李文田能入值南书房，学问人品肯定是在翰林中里千挑万选出来的，所以对李文田的笼络也不例外。能与太后在宁寿宫一起吃饭听戏，就是天恩。所以得到御前献技的旨意后，李文田精心准备，好让顺德美食在太后面前大放光彩。 文田公的文采出众，口才了得，听着李文田介绍鱼宴菜式里的故事，看着黄厨师叹为观止的绝妙刀功，品着“晶莹通透，爽甜嫩滑，清凉冰爽”的鱼生，太后“凤心大悦”，宴后御笔“味道之腴”，并叫人做成牌匾赐给李文田。“腴”肥美的意思，“食物不一，而道则一，所谓味道之腴也”。慈禧太后对粤剧南音兴趣不大，可能由于语言的问题，但人的味蕾构造是一样的，所以南方的鱼生同样令北人津津有味。文田公很重视这个恩赐，除了择吉日把牌匾挂起来外，同时还刻了“御赐味道之腴”的印章以作纪念，在其书法作品中作“铃首印”应用。