陈丹青回国之后，他的作品令人失望。他这些年来创作的作品，没有一副拥有广泛的知名度，比其早年的成名作《西藏组画》来说，差了很多。当然不是说陈丹青的绘画技艺没有长进，相反随着年龄的增大，他的技艺日趋成熟。但是他现在的作品究竟为何比不上《西藏组画》呢。
原因有以下几点。
一、对绘画的热爱。
陈丹青在上大学之前，当了近10年的知青，知青生活非常单调乏味，就因为有对着绘画的热爱才一路挺了下来。考上央美研究生之后，他自然非常的珍惜这得来不易的机会，把全部的热忱都投入了绘画当中去。但是从美国回国之后，成了知名大学教授，给他带来名气和财富的，不是绘画，而是他对中国教育制度的抨击和对西方价值观的传播，到处演讲和出书，引起了极大的争议，占据了舆论的风口浪尖。他俨然以中国新时代的知识分子的姿态出现。和这些唾手可得的名气和财富相比，绘画当然就不那么值得热爱了。
二、 投入的精力和时间。
陈丹青在年轻时为了改变自己的命运，把全部的精力和时间都投入了绘画当中，他忍饥挨饿，在艰苦的条件中创造画画的机会。为了画好西藏组画，他几次进藏，克服高原反应和水土不服，忍受着孤独和各种物质的匮乏，创作了这组生动的作品。可以说是他艰苦的付出而获得的回报。反观他从美国回国之后，不是讲座就是写书，要不然就是上电视做节目，哪有时间和精力投入到绘画创作当中去？
三、对人性的思考和生命的敬畏。
陈丹青创作的西藏组画，内容是藏民们生活劳动的场景，虽然普通，却表现出藏民们在恶劣的环境之下，仍然拥有顽强的生命力蓬勃成长，而且有坚定的精神信仰。陈丹青在这组画当中，表现了人性的光辉。陈丹青回国之后，已经丧失了和底层劳动人民接触的机会，丧失了作为一名画家对生命意义思考，也丧失了创造力。他画的那些拼凑堆砌的中外画册，以及一个个面无表情的时装模特写生，完全是照搬，死板僵硬，苍白呆滞，毫无灵魂，只是为了奉迎所谓上流社会的附庸风雅。
综上所述，陈丹青从美回国到至今的作品，没有哪一件给人留下深刻的印象，没有哪一幅闪现出思想和人性的光辉，跟他成名时期的作品《西藏组画》相比不可同日而语，他也许根本已经超越不了年少的那个自己了。