鬼谷子学识渊博，具有政治、军事、外交、天文、地理、数术等多种才能，朝歌云梦山就有一副石刻楹联“数学兵学游学出世学学之不尽，军战心战谋战纵横战战之必胜”。他既是一位隐士，又是一位政治思想家、谋略家和教育家。由于种种原因，二千年来，人们对鬼谷子学说的意义认识不足，甚至还有很多非议和诋毁。
当今国际上政治斗争、军事斗争、经济斗争纵横交织，世界朝多极化发展，这种局面与鬼谷子所处战国时期的环境极为相似。国际军事格局不断发生变化，国家之间利益集团之间的利益纷争出现了新的方式和新的特征，国际斗争主要表现为综合国力的竞争、经济实力的竞争、军事实力的竞争以及军事策略的竞争。国内经过近三十年改革开发，市场经济飞速发展，竞争机制日益完善，政治开明，思想活跃。因此，鬼谷子的学说越来越显现出其智慧的光芒。
因此，鬼谷子学说对当今社会借鉴价值的研究越来越受重视，在现实生活中，鬼谷子的学术思想越来越多的被广泛运用于社会生活的诸多领域。
（一）军事理论 外交谋略
《鬼谷子》的内容主要是讲游说沟通、纵横谋略，但纵横外交离不开军事，
谋略又与军事活动触类旁通，因此，历来兵家都很重视《鬼谷子》这部书，把它称作兵书，与孙子兵法相对应，把鬼谷谋略称为文兵法。
德国著名历史哲学家奥斯瓦尔德·斯宾格勒，曾经高度评价鬼谷子智谋，他在《西方的没落》中写道，“鬼谷子的察人之明，对历史可能性的洞察以及对当时外交技巧（合众连横的艺术）的掌握，必然使他成为当时最有影响的人物之一。”斯宾格勒的理论被德国的军政决策人所接受，对德国的政治军事影响很大。
出生于德国的美国著名外交家基辛格，是斯宾格勒的学生，深受其影响，推崇中国纵横家的智慧，因此有人说斯宾格勒是现代的鬼谷子，基辛格则是现代的苏秦、张仪。
台湾学者陈英略上世纪五十年代就出版了《鬼谷子的心理作战方法与理论》一书，并被美国翻译出版。
在大陆，研究鬼谷子也是从其军事思想开始的。上世纪八九十年代，中国人民解放军国防大学和军事科学院一些学者研究鬼谷子，发表大量关于鬼谷子军事思想和外交谋略的文章。当前，鬼谷子军事谋略以及鬼谷子思想在外事交往和处理复杂的国际事务中的应用，仍然是一个常新的课题。
（二）职场处事 沟通公关
在和平年代，人们的交往更多的是工作中的交往，是职场的交往。学会职场处事、日常沟通至关重要。鬼谷子讲“察人之术”，他的“反应术”，其“揣情术”、“摩意术”，他随机应变、了解实情，根据具体情况调整对策等等思想，对当今人们职场处事、人际沟通非常实用。
鬼谷子讲究语言技巧，面对哪些人该说哪些话，说话怎么掌握时机，把握火候；怎么揣摩对方的心理，怎么了解对方的真实意图，怎么让对方敞开心扉等等，都能在鬼谷子谋略中找到恰当的方法。
（三）企业管理 经营推销
早在上世纪五十年代初，日本东洋精工公司的重建者大桥武夫，就写了一本运用鬼谷子思想来管理企业、进行企业营销的书《鬼谷子与经营谋略》。近十多年来，我国大批的学者也开始研究鬼谷子谋略在商业运作、企业发展、市场定位、 经营管理、商业谈判、产品推销中的运用。截至目前，已经出版的专著就有《鬼谷子与中国式管理》、《鬼谷子商学院》、《鬼谷子大话行销》等数十种。
（四）家居环境 阳宅风水
鬼谷子被称作风水先生的祖师，大概是因为鬼谷子讲究对天像星宿、自然环境的观察考证。有人总结出一整套家居环境、环境布置、住宅设计上的原则，认为能够趋吉避凶、平安顺利。
（五）修身养性 旅游观光
有鬼谷子文化遗迹的地方，大多风景壮美，人文与自然景观相得益彰，许多地方打出鬼谷子的招牌大搞旅游开发，使人们在享受自然美景的同时，增长知识、开启智慧、陶冶情操，促进当地的经济发展。朝歌云梦山自古就是旅游胜地，现在已经是国家AAAA级旅游景区，鬼谷子文化吸引国内外的游客纷至沓来，鬼谷子文化又从这里传播到世界各地。这也算是鬼谷子在当代社会生活中的一种应用吧。
（六）教育培训 文艺创作
鬼谷子本身就是个大教育家，在朝歌云梦山的传说里，现在学校里学生坐着听课而老师要站着讲、放暑假等等规矩，都是从鬼谷子那里始兴而来的。近些年方兴未艾的拓展培训，也是鬼谷子授徒教育模式的延续。现代培训师反应敏捷，口若悬河，激情澎湃，四处游说，一派当年纵横家风采。其培训的方法方式，也与当年鬼谷子授徒类同。云梦山有舍身崖，是鬼谷子收徒弟之处，徒弟来了要先给个下马威，要从三丈高崖跳下去，一试其诚心，二试其勇气；现在的拓展培训，一开始也要把纪律、作风严厉到极端，动则要罚俯卧撑，甚至株连其他人。云梦山有个“鬼谷墟”，是鬼谷子授徒“毕业考试”的地方，要让学生下到坑里去，什么时候能把老师说地动容落泪，才可以过关；现在的拓展培训，临结束时要把窗户挡住，极尽煽情，触动人的内心，让学员个个痛哭流涕。